Маленький Миша очень любил играть с железной машинкой. У него была яркая красная машинка, которая каталась по всему ковру, а ещё – волшебный камень, который Миша нашёл в бабушкином сундуке. Камень этот был тёмно-серый, гладкий и холодный на ощупь. Однажды, играя на полу, Миша случайно поднёс камень к своей любимой машинке. И о чудо! Машинка словно сама прилипла к камню! Миша ахнул от удивления.

– Мама, смотри! – закричал он, подбегая к маме. – Камень сам притягивает машинку! Это магия?!

Мама улыбнулась. Она знала, что это не магия, а наука, но объяснить трёхлетке всё сложно. Поэтому она решила рассказать ему историю.

– Миша, – начала мама, – представь себе, что внутри каждого кусочка железа, внутри твоей машинки, живут крошечные, невидимые глазом человечки – магнитики. Они очень-очень маленькие, меньше даже пылинки! Эти человечки-магнитики очень любят друг друга и всегда стремятся держаться вместе, как будто танцуют весёлый танец.

Миша задумался, представляя себе крошечных человечков внутри машинки.

– А в нашем волшебном камне, – продолжила мама, – живут такие же маленькие человечки-магнитики, только они намного сильнее! Они как супергерои, которые могут притягивать к себе всех остальных маленьких человечков.

– Супергерои? – глаза Миши загорелись. – А они летают?

– Нет, Миша, они не летают, они просто очень сильно притягивают. Представь, что каждый маленький человечек-магнитик в твоей машинке имеет маленькую ручку, а человечки-магнитики в камне – большие, сильные руки. Когда камень приближается к машинке, большие руки хватают маленькие ручки, и машинка прилипает!

– А почему камень притягивает только машинку, а не мой кубик? – спросил Миша, указывая на разноцветный деревянный кубик.

– Потому что, – ответила мама, – в деревянном кубике не живут эти маленькие человечки-магнитики. Дерево – это совсем другой материал. Человечки-магнитики живут только в железе, в стали, в некоторых других металлах. Поэтому наш волшебный камень притягивает только железные вещи.

– А если у меня будет много маленьких машинок, – спросил Миша, – камень притянет их все?

– Да, Миша, если у тебя будет много маленьких железных машинок, камень притянет их все, но, – мама улыбнулась, – сила нашего волшебного камня не бесконечна. Если машинок будет слишком много, камень может не справиться и не сможет притянуть их всех сразу.

– А как камень узнаёт, где находятся железные машинки? – спросил Миша, уже полностью погрузившись в историю.

– Это очень интересный вопрос, Миша! Человечки-магнитики в камне как будто чувствуют где находятся другие человечки-магнитики. Они посылают невидимые сигналы, которые мы не можем увидеть, но которые помогают им найти друг друга. Это как волшебство, только не настоящее, а научное.

Мама взяла Мишу на руки и продолжила:

– Знаешь, Миша, наш волшебный камень называется магнитом. А способность притягивать железные предметы называется магнетизмом. Магниты бывают разные: большие и маленькие, сильные и слабые. Ты когда-нибудь видел магнит на холодильнике? Он тоже притягивает железные предметы, потому что в нём живут те же самые маленькие человечки-магнитики!

Миша внимательно слушал, его глаза блестели от любопытства. Он внимательно разглядывал магнит, который мама достала из кухни.

– Мама, а можно ещё поиграть с магнитом и машинкой? – спросил Миша, уже почти полностью поняв, что это не магия, а интересная наука.

– Конечно, Миша, – ответила мама, – мы можем попробовать притягивать разные железные предметы и посмотреть, как работает магнетизм! Это будет очень интересное исследование!

И они продолжили игру, но теперь Миша уже знал, почему магнит притягивает железные предметы, и эта знания сделали игру ещё интереснее. Мама продолжала объяснять ему о магнетизме в доступной и увлекательной форме, превращая обучение в весёлую игру.